如何打造智能城市？按照傳統(tǒng)思維，那就得安裝成千上萬只傳感器和攝像頭，實時監(jiān)測交通和污染。但其實，現(xiàn)有的某些基礎(chǔ)設(shè)施就可以看作傳感器，不需要新技術(shù)。
近日，一份全新可視化數(shù)據(jù)圖表顯示，斯坦福大學(xué)地下埋著大約3英里的光纖電纜，能夠檢測出汽車、自行車和步行產(chǎn)生的各種振動。正常情況下，這些聲音是屬于噪音范疇的，因為電纜一般是用來進(jìn)行不同地點之間的信息傳遞的。但是，來自舊金山初創(chuàng)企業(yè)Stamen Design的Eric Rodenbeck發(fā)現(xiàn)，這些聲音除了是噪音之外，還是追蹤車輛和行人的一種可行方式。
Rodenbeck指出：“如果我們能夠把噪音看作是信號，那絕對可以發(fā)現(xiàn)很多新奇事物。利用電纜來進(jìn)行勘探和測量，是有超高準(zhǔn)確性保證的。比如說，它們能夠區(qū)分出兩種不同類型的汽車。意識到這樣一點之后，我非常興奮。因為這就意味著，我們在現(xiàn)實生活中其實已經(jīng)擁有了強(qiáng)大的監(jiān)測網(wǎng)絡(luò)。”

這種可視化，即“Big Glass Microphone”能夠在十分鐘以內(nèi)把電纜中的數(shù)據(jù)提取出來，這些電纜以傾斜向一邊的8字形狀埋在地下6英寸深處。從可視化數(shù)據(jù)圖中，我們很容易可以看到三種不同程度的振動波動，分別是汽車、大型噴泉和自行車行人造成的波動。受全球最大裝飾和設(shè)計藝術(shù)館維多利亞和阿爾伯特博物館（Victoria and Albert Museum）的委托，這項可視化工程將會于2018年在館內(nèi)展示。
具體說來，用來監(jiān)測的電纜本身是斯坦福大學(xué)勘探項目的一部分。在這一項目中，科學(xué)家會利用電纜來監(jiān)測地震活動，并且生成圣安德烈亞斯斷層（San Andreas Fault）這類斷層的3D和4D圖像。當(dāng)然了，在現(xiàn)實生活中，我們見到更多的是利用光纖電纜來完成網(wǎng)絡(luò)傳輸工作。根據(jù)相關(guān)數(shù)據(jù)的估算，就美國一個國家所擁有的光纖電纜總長度就超過3500萬英里。要知道，這些電纜就相當(dāng)于一個非常大的傳感器。
現(xiàn)階段，已經(jīng)有不少公司開始把光纖電纜當(dāng)作傳感器使用了，不再簡單地用它們來傳輸信號。Rodenbeck介紹說，Optasense公司專門為這項可視化工程提供數(shù)據(jù)，目前正在輸油管道和安全區(qū)域外圍鋪設(shè)光纖電纜，以便進(jìn)行勘探和測量。

當(dāng)然了，把現(xiàn)有基礎(chǔ)設(shè)施當(dāng)作傳感器使用的做法，并不僅僅局限于光纖電纜。Rodenbeck舉例道，手機(jī)信號塔這種基礎(chǔ)設(shè)施就可以用來制作詳細(xì)的空氣濕度圖。因為手機(jī)與周圍的信號塔取得聯(lián)系究竟要花多長時間，是與空氣濕度有很大聯(lián)系的。
這種檢測方法不僅比較便利，而且準(zhǔn)確性很高。Rodenbeck指出，光纖電纜甚至能夠感應(yīng)到一輛車?yán)镒藥讉€人。因此，它們不僅可以用來檢測高速公路上兩廂車車道的車流情況，還能夠檢測人流情況。從理論上來說，如果不同類型的汽車會產(chǎn)生不同頻率的振動，那么就能夠檢測出由此經(jīng)過的汽車類型。總而言之，現(xiàn)有系統(tǒng)已經(jīng)非常精致了，只不過需要讓它們進(jìn)一步釋放活力。
雖然這項技術(shù)目前還沒有在現(xiàn)實生活中普及，但卻揭示出這樣一個道理，那就是想要打造智能城市，并不一定就要大規(guī)模安裝傳感器和攝像頭，畢竟這是一項既費錢又費時的浩大工程。
不過，說了這么多優(yōu)點，這項技術(shù)無疑也會涉及到隱私問題。因為不法人士完全可以借助智能手機(jī)這一基礎(chǔ)設(shè)施系統(tǒng)，利用每個人產(chǎn)生的獨一無二的振動來追蹤他們的地理位置。
Rodenbeck表示：“這項技術(shù)是具有兩面性的，既讓人興奮，又讓人擔(dān)憂。它帶來了諸多全新的可能性，但卻有好有壞。”
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